Maria Elena Ledezma Montaño a quitté sa Bolivie natale en laissant ses quatre garçons de 4 à 10 ans à la garde de sa belle-mère. Alors qu'elle pensait ne rester que trois ans en Suisse, elle est ici depuis 14 ans dans la clandestinité! Et cette femme de 47 ans n'est pas prêt de partir: "Je n'ai pas le choix. Comment ferais-je autrement pour faire vivre ma famille, financer les études de mes fils et payer les médicaments pour soigner le diabète de ma belle-mère?"

Genève jour le rôle de précurseur

C'est par l'un de ses employeurs que Maria Elena a entendu parler pour la première fois de Papyrus, l'opération pilote inédite de régularisation des travailleuses et des travailleurs sans statut légal à Genève et d'assainissement des secteurs touchés par le travail au noir et la sous-enchère salariale. Du jamais vu en Suisse! "Tous mes employeurs m'encourageaient à entreprendre des démarches de régularisation mais j'avais peur se sortir de la lumière, peur de me faire remarquer." Pendant toutes ces années, cette femme alignait les ménages déclarés par ses fidèles employeurs à Chèque-service mais vivait la peur au ventre tout le temps tellement elle craignait un renvoi.

Grand pas contre l'arbitraire

Au lancement de Papyrus, une séance d'information a été organisée le 28 février 2017 au Palladium. "C'était noir de monde, témoigne un participant, il y avait plus de 2000 personnes et comme tout ne pouvait pas entrer, les syndicats ont aussi fait une information dehors avec des portes-voix sous la pluie!" Pour les syndicats et les organisations actives auprès des sans-papiers à Genève, l'opération Papyrus correspond à une avancée majeure. "Après 15 ans de lutte - dix pour les Permanences Volantes créées pour répondre au plus près des besoins de cette population précarisée - Genève fait un grand pas contre l'arbitraire et l'hypocrisie", se réjouit Gaëlle Martinez, responsable des Permanences Volantes de l'EPER.

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